נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין נפגש היום עם כ50 תושבי כפר עזה שנשארו במשך כל התקופה האחרונה ודאגו לתפקוד הקיבוץ על אף האיום הממשי על חייהם. הנשיא לחץ את ידי התושבים ואמר: "כפר עזה הפך כמעט לכפר רפאים. כשמגיעים לכאן מבינים ש'צוק איתן' היה מערכה על הבית. על הגידולים. על גני הילדים. מאבק על קיום ועל שגרה" הנשיא הוסיף: "האחריות לשיקום ההרס אינו מונח על כתפיכם אלא על כתפי מדינת ישראל. שיקום ופיתוח היישובים הוא משימה לאומית דחופה. מדינת ישראל מחויבת לספק לכם מעטפת תמיכה כלכלית ונפשית ככל שיידרש".

כמו כן סיפר הנשיא מחוויותיו: "הייתי בכיתה ז' כאשר נתבשרנו שתושבי כפר עזה עזבו את הקיבוץ, ואני זוכר את הגאווה שאחזה בכולנו כאשר תושבים חזרו למקום. הגעתם לכאן כחלוצים וייסדתם יישובים שהם מקור גאווה עבור כולנו. אני קורא היום לתושבים: שובו לבתיכם. צבא ההגנה לישראל עומד בשעריכם ומגן עליכם בגופו. רק העתיד יוכיח עד כמה חשוב היה מבצע צוק איתן. איום המנהרות הוסר בשלב זה והיערכות צה"ל באזור תשיב לכאן את השקט והביטחון. עזה הייתה יכולה להיות חבל ארץ משגשג, כלכלית ותיירותית. העזתים היו יכולים למצוא בכפר עזה שכנים נפלאים. אבל לחמאס יש תכניות אחרות: הוא מקדש את המוות יותר משאנחנו מקדשים את החיים. אם נאפשר הפצצה לאזור העוטף ולא נגן על אזרחי העוטף, הטילים גם יגיעו לתל אביב".

כמו כן הוסיף הנשיא: "יישובי קו העימות תמיד היו בלב האסטרטגיה של המפעל הציוני: התרוקנות עוטף עזה היא איום אסטרטגי על מדינת ישראל. אנחנו אומרים כל העת: אין לנו מלחמה באסלאם, בפלסטינים או בעזתים. יש לנו מלחמה בטרור". הנשיא הדגיש כי: "הממשלה יחד עם צה"ל קיבלו החלטה נכונה. צריך לכלול את כל הנתונים כדי להגיע להחלטה מכרעת כדי להסיר איום על חיינו, על שגרת חיינו, על עצמתנו וממצב שילדים לא יצטרכו להיות כל הזמו במצב של חיפוש מגוניות. הצבא שלנו מוסרי. חיילינו מגיעים עם חינוך מהבית ועושים מיטב יכולתם. אני סומך על צה"ל, על אלופיו ומפקדיו ואני סומך על ראש הממשלה וממשלתו".

הנשיא הדגיש כי "מדינת ישראל היא מדינה אחת ולא צריך שיהיה הבדל בין ביטחון של אזרח אחד לאזרח אחר. אזרחי ישראל בעוטף עזה סובלים מזה 14 שנים ממצב ביטחוני בעייתי, וישראל לא רוצה במלחמה עם אף אחד, אך החמאס- ארגון טרור שמשימתו לפגוע באזרחים ולמנוע מהם לגור בביתם".

הנשיא פנה במסר לעם ואמר :" אנחנו כעם, מצטיינים ביכולת שלנו להתאחד כאשר סכנה אורבת לנו. אנו צריכים להיות מאוחדים תמיד ולדאוג אחד לשני. גם אם יש חילוקי דעות, אפשר לשמוע את קול הזולת. אנו רוצים לאפשר שקט לכל אחד מילדינו וזוהי משימה לאומית. במצב בו אנו נמצאים אנו מוכיחים לעצמנו את יכולת ההזדהות של כל העם. אני מסיים ביקורי תנחומים אצל משפחות החיילים שנהרגו במהלך המבצע הצבאי וניתן לראות איך כל דור טוב מקודמו. שקט לפרקים מחייב קיום סדר עדיפויות שידאג לתושבי קו העימות, ולא רק בעת כזו."

חברות הקיבוץ סיפרו לנשיא על הקשיים שהם חוו בשבועות האחרונים, עם פיצול התושבים לחוץ לקיבוץ. "נשארנו עם כוח אדם חסר, אך נשארנו לתפקד את המקום ולשמור עליו. החשיבות בכך ברורה לנו. אנו קהילה חזקה ואנו מכינים את היישוב לקליטת התושבים חזרה הביתה." אמרה אורית מנהלת הקהילה. "הפחד הנורא והקושי לחיות תחת איום פצמ"רים ומנהרות הוא בלתי אפשרי לקיום. החוויות שחווינו לא מאפשרים לנו לחיות חיים נורמליים. זו מלחמת הישרדות. אנו שוקלים כל תזוזה לפני שאנו מקיימים אותה, אם זה להתקלח, לאכול, לעבור ממיגונית למיגונית בזמן אמת, אנו שומעים את שריקות הטילים ומרגישים את התפוצצות הטילים. עצוב לי, שאני כחברת הקיבוץ שומעת מהבת שלי שהיא לא תרצה לגדל כאן את ילדיה כי זו לא סביבה לגדל בה ילדים" , הוסיפה ורד חברת הקיבוץ מזה 27 שנים. בתגובה הנשיא הודה: "אני מצדיע לנחישות שלכם, לאיתנות שלכם ולאומץ הלב שלכם".

הנשיא המשיך לביקור במפעל כפרית שהמשיך לעבוד במשך כל ימי המבצע, למרות ההפגזות. הנשיא לחץ את ידי העובדים וברך אותם על עבודתם: "אתם מביעים נחישות ועמידה איתנה אל מול האיומים. הדבקות במטרה שלכם ראויה להערכה רבה".